– Согласен с Ефимом, я за. – Поддержал его Саша.
У девушек так же не нашлось никаких замечаний по поводу названия, так что решили на этом и остановиться. После ужина, все забрались в общую палатку, и только для Илгона пришлось дополнительно разбивать еще одну одноместную, так как наша была рассчитана только на пять спальных мест. Мара снова решила спать рядом и, выбравшись из своего спального мешка наполовину, привычно обняла меня, устроив уютно свою голову на моем плече. Я не имел ничего против, пусть все идет своим чередом.
Ночью наш безмятежный отдых нарушил дух снега, решивший под покровом темноты проверить на прочность защитный периметр лагеря. Как только первая сотворенная им ледяная глыба врезалась в него, НСУО тут же разбудила меня, подав сигнал тревоги прямо в мозг. Подскочив как ужаленный, я стал осматриваться по сторонам и заметил, что мои товарищи по команде находятся в таком же положении. Уже через несколько секунд накинув на себя боевой доспех, я первым выскочил из палатки и постарался разглядеть нашего врага. Как и ожидалось, ящер в данный момент завис чуть в стороне от лагеря, и готовился нанести по защитному периметру еще один магический удар. Пока следом за мной наружу выбирались остальные участники нашего коллектива, рядом появился Илгон.
– Телепортировать тебя к нему на спину? – Задал он логичный вопрос.
– Нет, он один, так что особой опасности не представляет.
После этих слов, я зрительно отметил границы области поражения моего навыка прямо над духом и активировал Огненный дождь. Шквал огненных шаров обрушился сверху на готовящего свою атаку монстра и тут же сбил его на землю, сильно повредив крылья и оставив несколько сильных ожогов на теле.
– Вот теперь перемещай. – Обратился я к лертальцу.
Дважды просить его не пришлось. Взяв меня за руку, он активировал свой коронный навык и в следующую секунду мы оказались возле тела, бьющегося в агонии духа снега. Перед сном, используя часть энергии, доставшейся мне от поверженных за предыдущий день противников, я изучил два активных классовых навыка и теперь хотел опробовать их на деле. Материализовав в руке секиру, я активировал Палача. По всей длине моего оружия прокатилась волна пламени, ярко вспыхнув на самом кончике его лезвия. В этот момент мне даже показалось, что оно окутано каким-то переливающимся всеми цветами радуги коконом. Прыгнув вперед, я опустил секиру на голову монстра. Не встретив вообще никакого сопротивления, лезвие моего оружия глубоко ушло в землю. От бедной черепушки духа снега же не осталось абсолютно ничего. Она попросту лопнула, словно воздушный шар.
Это уже серьезно!
Мой новый навык не только смог пробить голову ящера, но и испарить все ее остатки в процессе. Да уж, его сила действительно впечатляет. Надо бы поаккуратнее его применять.
– Что, уже все закончилось? И какой смысл был нас будить? Чертова система безопасности. – Выругался сонным голосом Саша.
– Так отключи ее, сам же так настроил НСУО, а теперь жалуешься. – Стала отчитывать его сестра.
– Ладно, не ссорьтесь. Опасности больше нет, так что давайте спать. – Сказал я всем, появившись вместе с Илгоном внутри защитного периметра.
Дальше до самого утра нас никто не беспокоил. Проснувшись мы все дружно позавтракали, и стали готовиться к ритуалу. Дерево-защитник решено было посадить в центре долины, чтобы его защитный периметр охватывал как можно больше территории долины. По всему выходило, что после развертывания своей магии, оно будет перекрывать практически ее всю, оставляя лишь небольшой зазор между скалами, на подступах. Но так даже лучше, ведь вероятному противнику, перед тем как попытаться штурмовать наш штаб, придется спуститься вниз по довольно крутому склону. Так сказать дополнительное препятствие. Хотя, я бы предпочел до такого не доводить и держать место нашей базы втайне от посторонних, коими являлись абсолютно все разумные, не входящие в нашу будущую гильдию.
Первым делом по заказу Мары, мы вырыли в нужном месте идеально круглую яму радиусом четыре метра и глубиной в полтора. Зачем такая огромная лунка для столь маленького зернышка, я не знал, но раз Дренея говорила – надо, значит, так оно и было. Удобрением, будущему центру базы, должен был послужить убитый мной ночью дух снега. Его нужно было обмазать щербеном, на добычу которого мы всей командой и отправились во второй половине дня. Передав Илгону фрагмент памяти о Вечном лесе ундин, где собирал его прошлый раз, я следующие полчаса посвятил объяснениям своей команде, как себя вести, если вдруг встретим аборигенов, а так же передал всем файл с комариками переростками и монстром, которого встретил в грязи на берегу водоема.
Составив подробный план похода, мы переместились порталом в нужное место и принялись при помощи энергии и возможностей НСУО собирать со стволов деревьев щербен. Отправиться в этот рейд захотели все без исключения. Саша, Аня и Лена очень хотели посмотреть на новую локацию, Мара ощутить ностальгию по родному лесу, а у Илгона попросту не было выбора, ведь он был нашим транспортом. Уже через десять минут восторженных вздохов от брата с сестрой, на нас напали обитающие в окрестностях комары-переростки. Первым атаке подвергся наш мечник. За неимением магических навыков, он отбивался от комаров своим оружием. Со стороны это смотрелось настолько комично, что помогать ему пока никто не спешил. Отмахиваясь от назойливых насекомых, он громко матерился, грозя нам всевозможными карами. Монстры не могли пробить его защиту, правда и короткий меч Саши был малоэффективен в бою с ними, так что образовалась патовая ситуация. Первой сдалась Аня, сжалившись над братом, она запустила в толпу Огненный шар, сбив им сразу трех насекомых. Ее действие, материализовав из инвентаря свой посох, повторила Мара, ну а я довершил начатое магинями дело.
После того, как нужное количество щербена было собрано, я повел всех на берег реки, показать, где же именно встретил того страшного осьминога. Лужа по-прежнему была на месте, правда воняло от нее так, что близко подойти было невозможно. Похоже, что труп монстра начал разлагаться прямо там.
– Ну и вонь!
Подняв с земли камешек, Саша запустил его прямо в центр грязевой лужи, в надежде, что оттуда снова кто-то покажется.
– Скорее всего, он уже давно разложился. Но пришли сюда все равно не зря. Место очень живописное, если не обращать внимания на запах. – На тон выше обычного, восхищенно произнес лерталец.
– Ага, нетронутая природа, хвойный лес подходящий почти к самому берегу небольшой речушки. Вот бы здесь домик построить и приезжать отдыхать от ратных подвигов.
– Ага, только от запаха сначала надо как-то избавиться.
Оставшись немного позади, я прислонился плечом к дереву и с улыбкой на лице стал наблюдать за друзьями. Аня и Лена подошли к самому берегу, высматривая в прозрачной воде реки местную рыбу. Саша по-прежнему старался вызвать на бой останки монстра из грязи, кидая туда камни. А Илгон с Марой что-то искали в камнях на берегу.
– Хорошую ты себе компанию подобрал. – Сказал кто-то прямо над моим ухом.
Отпрыгнув на полметра назад, я уже было хотел материализовать в руках свою секиру, но узнав неожиданного гостя, резко передумал. С другой стороны ствола скопировав мою позу, стоял Калий.
– Не стоит так пугаться, я сюда не воевать пришел. – Спокойно произнес Хранитель рощи.
Теперь, когда я знал о том, что он искатель, вести себя следовало осторожно, а потому сразу снижать своей бдительности я не стал. Готовый в любой момент активировать боевой навык, я спросил его:
– Приветствую Хранитель. Чем обязаны вашему появлению?
– Рядом со своей рощей я почувствовал волнение природной силы из-за прокола пространства. Вот и пришел посмотреть, кого же занесло к нам на этот раз. А то после прошлого пришельца семья до сих пор оправиться не может. Ты в курсе, что они уже дважды приходили ко мне просить покарать тебя?
– Я не признаю за собой вину. За то, как со мной поступили ундины, я был в праве применить и более жесткие меры, но делать этого не стал.