— Если пронумеровать каждый сектор, это облегчит управляющему системой обороны комплекса координацию на поле боя и доставку «неприятностей» условному противнику. — Ответил, я на вопрос сборщицы.
Затем, осмотревшись более внимательно, добавил:
— Видишь в центре какой — то темный силуэт?
— Ага. Пойдем, проверим?
— Пошли. Предупреди, если заметишь что — нибудь странное.
— Для меня тут все является странным, а потому — интересным! — Возбужденно произнесла мелкая, снова забираясь в нейроинтерфейс моей НСУО.
Но приблизиться к «таинственному силуэту» мы с Эль так и не смогли. Стоило нам только ступить на порог этой «клетчатой комнаты», как в действие пришел очередной скрытый механизм, активировавший еще одну линию обороны подземелья.
— По трубам начинает «течь» магическая энергия, как я и предполагала! — Радостно воскликнула сборщица.
— Как бы это для нас не обернулось очередной «битвой на грани». — Скептично возразил я и тоже перешел на элементное зрение.
Пусть сейчас я не могу использовать всю доступную мне мощь, но если речь действительно пойдет о жизни и смерти, придется наплевать на разработанный план и использовать энергию мирового эфира.
Хотя, если так подумать, то ни одна моя «гениальная стратегия» за последнее время, так и не сработала. Это касается и битвы у сердца мира Арк–03, и событий на Лертале. К этому можно добавить неразрешенный конфликт с Министерством по делам искателей.
Может, стоило послать им бомбочку в главное управление, расположенное в столице? Наверно я был слишком мягок с ними…
Прогнав из головы «призраки прошлого», я покрепче сжал свою новую секиру и, внимательно наблюдая за происходящим, медленно пошел в сторону центра комнаты. Раньше я всегда так поступал. Тяжесть находящегося в моих руках оружия — придавала сил, словно магнитом вытягивая из сознания все страхи и ненужные мысли. После становления элементалем, надобность в подобных вещах отпала сама собой, но раз ситуация располагает, почему бы и не вернуть старую привычку?
Параллельно с этими действиями, моя НСУО получила команду подготовить все к немедленной активации запасного плана. Теперь, когда станет действительно «жарко», я смогу моментально переключиться в Боевой режим.
Тем временем в зале развернулся форменный маго — энергетический кавардак. Растекающаяся по решетке мана, наполнила всю комнату неожиданным, изумрудным свечением. Ни о какой единой стратегии системы обороны комплекса — не шло даже речи. Лишь беспорядочная циркуляция маны, которая «зажгла» сначала пол, а потом и стены с потолком.
Когда призрачное изумрудное свечение более — менее упорядочилось, «энергетическое шапито» резко замерло. Безмолвие продлилось всего пару секунд, после чего мана на максимальной скорости ринулась к центру комнаты, оставляя после себя на решетке только легкий энергетический налет. Словно смазанная растительным маслом раскаленная сковорода, перед тем как повар выльет на нее тесто для блинов.
— Ай, слишком ярко! Мои глаза, я ослепла! Как они посмели ослепить Высшее существо?! Ефим, отомсти за меня! — Произнесла обиженным голосом Эль.
Не обращая внимания на недовольство мелкой, я продолжил приближаться к силуэту в центре. Секунду назад я перешел на обычное зрение, так что «магическая вспышка» вызвала у меня разве что мурашки по коже. В реальности изумрудное свечение слегка потускнело, но света по — прежнему оставалось достаточно. Осознав это, я тут же деактивировал свои собственные «светильники». Благодаря улучшенному контролю над стихией, мне не требовалось постоянно подпитывать однажды созданный Огненный шар, так что ушедшая на их создание мана — давно восстановилась. Но в бою лучше лишний раз не рисковать! Вдруг у противника имеется особая чувствительность к инфракрасному диапазону или он реагирует только на изменение явления посредством маны?
Кстати, а кто вообще наш противник?
Присмотревшись к центру комнаты, уже наполненному к этому времени изумрудным свечением, я смог понять, чем же на самом деле являлся этот «таинственный силуэт».
— Это робот! — Еще больше возбудилась мелкая.
А как же коварный враг, подло ослепивший «Высшее существо»? — хотел ехидно заметить я, но начавший действовать железный монстр, не дал мне этого сделать, полностью приковав внимание к себе.
Как только управляющий контур робота активировался, его глаза засветились красным, и последовал сдвоенный лазерный выстрел. Будучи уже знакомым с этим навыком металлических гигантов, за пару мгновений до его активации я ушел в сторону с помощью прыжка. Реагируя на ситуацию, моя НСУО привела в действие рунную защиту доспеха, отчего он начал мерцать золотистым светом магии Гора.
Этот Железный дровосек отличался от своих собратьев, входивших в «комитет по встрече непрошенных гостей». Уже около шести метров ростом, с большой головой, по форме напоминающей египетскую пирамиду. Его тело больше походило на человеческое. Длинные руки и ноги, массивная многослойная броня, мигающие разным цветом части тела, как в подростковых фильмах про гигантских трансформирующихся роботов.
Поняв, что для моего обнаружения роботу не нужно прибегать к какому — то магическому сканированию или использованию особых фильтров для своего робозрения, я вновь активировал магию, и контратаковал его целой россыпью Огненных шаров, небольшой мощности.
Раз он не похож на собратьев, может у него и слабости к магии имеются?
Мгновенно преодолев дистанцию до цели, три огненных болида растеклись жидким огнем по блестящей металлической броне робота, оставляя после себя лишь черные закопченные следы.
Не прокатило и ладно. Значит, будем сближаться.
— Проанализируй его структуру и найди центр управления!
— Не хочу снова переходить на элементное зрение. Может в этот раз Эль просто понаблюдает?
Задыхаясь от возмущения, я попытался подобрать слова, наиболее красочно описывающие те эмоции, которые испытал после предложения мелкой, но благодаря тому, что мы со сборщицей теперь практически единое целое, она и сама все прекрасно поняла.
Тем временем я рванул вперед и попытался сблизиться с все так же продолжавшим неподвижно стоять роботом. Оказалось, находился он там неспроста. Пребывая словно в коконе из какого — то полупрозрачного материала, он мог управлять оттуда всей решетчатой системой обороны. Стоило мне только начать действовать, как вдруг один из секторов у меня на пути засветился интенсивнее соседних. Подсознательно ожидая чего — то подобного от «решетки», я изменил свою траекторию движения, свернув вправо. Оказалось, что такой сектор был тут не один. Только в радиусе двадцати метров от меня, активировалось шесть подобных квадратов.
Пространство над ними стало быстро наэлектризовываться.
Уже зная, что за этим последует, я словно безумец, на всех порах побежал прямиком к роботу, стараясь огибать электрические ловушки не менее чем за два квадрата до встречи с ними.
— Ефим, не поможет! — Испуганно закричала сборщица.
«Перекинуть всю доступную ману на защитное поле. Блокировать только при контакте» — реагируя на слова Эль, отдал я команду своей НСУО.
Следующие пару минут боя я практически не помню. Все события, произошедшие за это время, словно потонули в электрическом урагане, обрушившемся на это подземную комнату, уже не казавшуюся мне такой большой, как по началу. Не имея четкой направленности, молнии, создаваемые активированными квадратами, начали бить в совершенно непредсказуемом ритме.
Лог КИУ
— 0 (0 — 2000, основа — магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой — 99)
— 0 (284 — 2000, основа — магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой — 99)
— 0 (9 — 1716, основа — магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой — 99)
— 0 (0 — 1707, основа — магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой — 99)
…
— 0 (167–223, основа — магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой — 99)
— 28 (84–56, основа — магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой — 99)