Углубившись в лес на сотню метров, дорога привела нас к заросшему со всех краев каменному строению пирамидальной формы.
– Нам наверх? – Неуверенно спросил у меня Мелорн, подходя к полуобвалившимся каменным ступеням. Сейчас они были больше похожи на пандус.
– Очевидно, что да. Или ты видишь альтернативу? – Усмехнувшись, ответил я вопросом на вопрос и первым начал подъем.
Каменная пирамида была всего около десяти метров в высоту. Поднявшись по ступеням, мы оказались в небольшом узком коридоре. Пройдя по нему, вышли на другую сторону, откуда вниз вели еще одни ступени. Там была небольшая площадь, около ста метров в длину, от которой в разные части леса вело пять небольших дорожек. Похоже, именно здесь приключенцы начинают свой рейд. На противоположной стороне площади была еще одна пирамида, раза в четыре выше предыдущей. На ее вершину так же вела широкая полуразрушенная временем каменная лестница.
– И куда двинемся? – Спросила Гхора, удивленно осматривающая раскинувшийся перед нами пейзаж.
– Только вперед. Сворачивать с выбранного пути ведь не в нашем стиле? – Улыбнувшись, я похлопал ее по спине.
Когда мы спустились к площади, я скомандовал стандартное построение, уже успевшее зарекомендовать себя в Лабиринте Креола. Впереди шел наш ударный кулак, состоявший их Гхоры, Мелорна и Горина. В центре находилась Аюна, а страховали ее замыкая шествие мы с Бэль.
– Осторожно, здесь ловушка! – Сказал я, когда мы подошли к подножию большой пирамиды, увидев энергетический всплеск в третьем пространстве.
В то же мгновение из–под земли по бокам от лестницы вылезло несколько устрашающего вида растений. В высоту они были более двух метров, их плотно сжатые бутоны алого цвета одновременно раскрылись и всю округу заполнил ядовито–зеленого цвета газ.
– Назад! – Скомандовал я.
Когда все мои товарищи по команде вышли из зоны поражения, я создал поочередно несколько Воздушных кулаков и разогнал кажущееся опасным облако яда. Когда это произошло, мы смогли контратаковать. Наш ударный кулак, выхватив оружие и применив на него частичный образ, под прикрытием Лезвий ветра Аюны и Магических выстрелов Бэль устремился в атаку. Заклинания девушек сбили несколько усыпанных шипами лоз, которые бросились нам навстречу. Благодаря этому Мелорну и Горину удалось беспрепятственно подобраться к левому цветку, а Гхоре к правому. Не теряя ни секунды, они тут же принялись рубить их коричневые стволы, и вскоре с первым противником было покончено.
– А где наша законная награда? – Обиженно спросил Мелорн, пряча обратно за спину свой меч.
– Это были не имитации. К тому же корневая система, питавшая их, уходит куда–то под эту пирамиду. Сдается мне, что впереди нас еще ждет еще нечто более грозное.
В этот раз подъем выдался куда труднее. Уклон на этой лестнице был круче и с учетом ее длины, а так же разрушенных ступеней, он успел даже немного нас измотать. Но отдыхать было некогда, ведь наверху нас ждали какие–то гуманоидного вида монстры. Они были примерно мне по грудь, зеленого цвета с вытянутыми головами и непроницаемо черными глазами. Их непропорционально длинные руки с корявыми пальцами больше напоминали ветви деревьев, а в огромной, если учитывать пропорции тела пасти виднелись два ряда желтых клыков. Если основываться на докладе Горина, то этих существ называли Рэзэки. Сильные мускулистые ноги и выпирающий живот смотрелись вместе немного комично, но их общий внешний вид, безусловно, внушал некоторую долю уважения. Считаться с ними придется в любом случае.
Поднявшись по ступеням первый, я принял атаку одного из рэзэков на свой меч и, приложив усилие, откинул его обратно вглубь тоннеля. В этот раз он не был сквозным и вел вниз, куда–то в самые недра этой пирамиды. Линии энергетических коммуникаций так же проходили под ней, поэтому и наш путь лежал туда же. Тут внимательный наблюдатель может заметить, что смысла заходить в саму пирамиду никакого не было, ведь ее можно попросту обойти. Но дух приключенцев заставлял нас исследовать такие вот места буквально на генетическом уровне. К тому же пробираться по магическому лесу через самую чащу, а не по проложенным дорожкам чревато нежелательными последствиями. Исходя из этих двух факторов, я и решил идти напрямик через пирамиду.
Откинув монстра, я сразу же создал Воздушный кулак, и послал его следом за ним. Мое заклинание задело еще нескольких готовившихся броситься на меня рэзэков и это дало нашей группе пару лишних секунд передышки, которые все использовали, чтобы подняться наверх и занять площадку перед входом. Дождавшись остальных товарищей, я рывком сблизился с одним из монстров и быстрым рубящим ударом отсек его правую руку. Из обрубка тут же на пол хлынула мерзкого вида буро–желтая жидкость. Решив, что лучше ее не касаться, я сделал шаг влево и оказался с другой стороны от монстра. Не останавливая свое движение я, используя инерцию, с полуоборота рубанул рэзека по шее, отсекая тем самым его голову. Этот удар оказался фатальным для него. Ярко вспыхнув, он оставил после себя энергетический след и кристалл объемом в две условные единицы. Мои друзья так же не стояли на месте. Гхора вырвалась вперед всех и, оказавшись в самой гуще врагов, используя когти, нанесла по спинам двух из них несколько страшных ударов. Увернувшись от ответной атаки рэзэков, она запрыгнула на плечи к ближайшему монстру и в своей фирменной манере оторвала ему голову. Второго монстра точным выстрелом в сплетение энергетических каналов уничтожила Бэль. Мелорн и Горин взяли на себя фланги и добили оставшихся в живых после нашей с Гхорой атаки монстров, так же получив по энерголиту в свою личную копилку.
– Жжется. – Скорчившись от неприятного ощущения, сказала фараонка держась за шею.
Посмотрев на нее через Глаза бога, я увидел, что немного крови рэзэков попало к ней под доспех и оставило там небольшой ожог.
– Вот, возьми. Их кровь не ядовита, но вступает с кожей живых существ в химическую реакцию, оставляя ожоги. Больше не сражайся без шлема. – Сказал я фареонке, протягивая тюбик с заживляющей мазью. Ее рецепт я так же бережно хранил в своей памяти, как и любые воспоминания о своих первых дня, проведенных в Геране.
– Спасибо. Все никак не привыкну к углу обзора у шлема в этом доспехе.
– Я тебя понимаю, сам долго перестраивался. – Откликнулся Мелорн, поддержав фаренку, что уже само по себе, учитывая их постоянные шутливые перепалки, было редкостью.
– Привычный обзор важен, но если такая гадость оставит на твоем милом личике безобразный шрам, я сильно расстроюсь. – Копируя манеру Гхоры, сказал я, попытавшись немного сгладить углы назревающего спора.
– Это весомый аргумент, согласна. С учетом текущей конкуренции, терять уже завоеванные позиции никак нельзя. – Неожиданно серьезно отозвалась она, посмотрев поочередно на Бэль и Аюну.
Такая ее реакция вызвала целую волну непроизвольного смеха у всех участников нашего рейда, кроме Бэль. Сейчас можно было подумать, что мы находимся не в опаснейшем месте, а на террасе моих покоев в драконьем городе. Но такое впечатление, конечно же, было обманчивым. Общаясь с товарищами, я ни на секунду не забывал следить за окружающим пространством в обоих доступных мне измерениях. Думаю, то же самое делала и Бэль, так что волноваться, что на нас нападут в самый неожиданный момент, было ни к чему.
– Всем кроме Бэль выпить зелье Сумеречного взора. – Скомандовал я. Хоть росший даже здесь на стенах и потолке мох немного освещал полумрак помещения, но это все равно бы не позволило членам моей команды сражаться, используя свои возможности на сто процентов.
Подождав, пока Гхора нанесет на ожог мазь, и все выпьют нужное зелье, мы двинулись вглубь пирамиды. Спуск был покатым и немного скользким от неизвестно откуда взявшейся тут земли, распределенной по нему тонким слоем. По пути нам еще несколько раз встречались рэзэки. Теперь впереди шли мы с Бэль, как лучше всего в нашей команде ориентирующиеся в темноте. Демонесса наловчилась уничтожать встречаемых противников магическими выстрелами, а те, кто смог их пережить, встречались с моим мечом, который не оставлял им никаких шансов. Убив за время спуска более десятка монстров, мы оказались в большом и высоком зале, из которого вел всего один выход. Как только мы сюда зашли, пространство в центре вспыхнуло, и появился первый серьезный монстр. Это был рэзэк–босс. Более шести метров в высоту, он являлся точной копией уже виденных нами ранее монстров. Вокруг него в следующую секунду появилось несколько рэзэков поменьше, вместе они уже могли оказать достойное сопротивление нашей команде.