Раздумывал я недолго. Собственно, тут и думать нечего. Официальных доказательств причастности младшего Додвела и в этот раз у меня нет и не будет, а даже если бы эти доказательства и появились — привлечь его по закону не получится. Мне просто не дадут это сделать в Бьютте — Дадли очень умело подмял под себя всю верхушку администрации города, от мэра и судьи, до самого шерифа. А если я сам сниму проблему, отправив грёбаного щенка на тот свет — живо поставлю себя вне закона. Получается — выхода всего два, либо самому убираться из города, либо воспользоваться предложением старшего Додвела. Вот же… ну как у такого порядочного человека выросла такая тварь? Впрочем, подобное сплошь и рядом — убедился в этом еще в бытность Бенджаменом Ивановичем Беловым.

Немного помедлил, делая вид, что думаю над предложением, после чего встал и сказал.

— Поступайте, как посчитаете нужным, мистер Додвел, в вашей порядочности я уверен. Однако считаю себя обязанным предупредить вас; если Джастин попробует ещё раз устроить нечто подобное — всё закончится для него очень плохо. Для всех закончится плохо, возможно я тоже пострадаю, но, поверьте, меня это не становит. Поймите… — я немного смягчил свой тон, — моя жизнь для меня очень дорога, также, как и ваша для вас. А по поводу компенсации — пожалуй, достаточно будет нам вместе когда-нибудь распить бутылочку вашего замечательного виски.

— Вы хороший человек, мистер Вайт! — Дадли встал и крепко пожал мне руку. — Я сделаю всё для того, чтобы вы могли меня считать своим другом.

— Время покажет, мистер Додвел… — я улыбнулся своей «фирменной» улыбкой и вышел из кабинета.

Ничего особо примечательного до вечера не случилось. Впрочем, как и в последующую неделю. Младший Додвел уехал точно в срок, как и обещал его отец, я всё-таки распил с Дадли бутылку ирландского, а точнее сразу две и, кажется, даже подружился с ним.

Клинику и стационар при ней достроили, я начал принимать больных, в пациентах нужды не было — контракт на медицинское обслуживание шахтёров и потянувшая по просторам Монтаны слава своё дело делали. Участок земли я купил, но к строительству дома пока не приступил из-за полного отсутствия времени.

Совместный проект с Рамзи по спаиванию населения Монтаны потихоньку начал воплощаться в жизнь, правда до выхода на проектные мощности было ещё очень и очень далеко.

Мусичка большую часть времени пропадал в лесу, а когда возвращался, только и делал, что жрал и спал. Я уже даже начал подумывать, что кошак крутит шашни с какой-нибудь симпатичной рысихой. К слову, по своим размерам, Мусий почти не отставал от местных рысей — они здесь какие-то мелкие. Впрочем, по словам горожан, дикие коты в окружающих лесах тоже присутствовали.

Собак в городе сибиряк окончательно запугал, а попутно влюбил в себя почти всех жителей в Бьютте.

Мисс Меллори, всё-таки скупила несколько шахт на будущем месторождении меди, при этом, умница Пру, взяла в долю не только меня, но и Дадли Додвела, банк которого профинансировал проект.

Мисс Морган, железной рукой рулила своим борделем и, в скором времени, даже надумала расширяться.

А ещё, две эти замечательные дамы, по очереди бегали ко мне, устраивать пылкие случки, под предлогом: ты всё равно выберешь не меня, а эту курицу, так пускай хотя бы эта ночь будет моей.

Я не отказывался, хотя, честно говоря, ни одну, ни другую не видел в качестве своей спутницы. Кого видел? Да никого. Хотя… порой с тоской вспоминал Муну, но она что-то не спешила меня навещать.

У аптекаря Тиммерманса продолжался страстный, но платонический роман с сестрой Каранфилой. А может и не платонический, за ними я не подглядывал. А если и так, монашки не люди, что ли? Как говорится, не согрешишь, не покаешься.

Индейские войны пошли на спад, сиу и черноногих отогнали далеко на север и войска из города ушли.

Мизантропом я не перестал быть, но научился немного терпимей относиться к людям.

Что ещё? Да вроде ничего.

И вот, по истечению нескольких недель от недавних событий, я сидел вечером в своем номере и пытался начертить план будущего своего дома.

Получалось не очень, так как проектирование жилых зданий не самая моя сильная сторона.

Уже было собрался приложиться к самогону, для пущего вдохновения, как дремавший под бочком Мусий вдруг вскочил и с шипением вздыбил шерсть на загривке.

Обычно сибиряк так реагировал на неожиданных гостей, поэтому я подумал, что опять припёрлись либо Бель, либо Пруденс. Правда, на всякий случай, всё-таки взвёл курок «Смит-Вессона». Дикий Запад он такой Дикий Запад, тут чего хочешь ожидать можно.

Но, ожидания обманулись, после тактичного стука, за дверью раздался мужской голос — голос Дункана Макгвайра.

— Мистер Вайт, простите за беспокойство! Бен, ты не спишь?

— Какого чёрта, Дункан? — я быстро открыл дверь и впустил шотландца. — Тебе жить надоело? Если тебя увидит этот старый хрыч Эмерсон, за твою жизнь я не дам и цента…

Явлению благородного разбойника не особо удивился — мы с ним переписывались от случая к случаю, и даже один раз встретились, правда, за пределами Бьютта. Рука у него полностью зажила, хотя полную подвижность пока восстановить не получилось.

— Я пришёл попрощаться, Бенджамин, — Дункан с сожалением покивал головой. — Я забираю Мадонну, и мы уедем на юг, в Калифорнию. В Монтане мне делать уже нечего. Рано или поздно меня прихлопнут, а на юге есть шансы начать всё сначала.

— Ты хочешь начать всё с начала? — я ухмыльнулся. — Похвально, Дункан. Правда для начала придётся перестать отстреливать офицеров.

— Ещё одного и всё! — довольно осклабился Дункан. — А если честно, я хочу просто спокойно жить. Дом, поле, жена, дети — что может быть прекрасней?

— Угу-угу, ты и поле? Ну да ладно. А твои люди?

— Я их распустил, пусть каждый выбирает свой путь… — шотландец пожал плечами. — Часть подалась в другие шайки… — он вдруг спохватился. — Бен, совсем забыл сказать. До меня дошли слухи, что несколько банд объединились, правда, для чего — я не знаю. Но добра от такого союза ждать не стоит. Точно не стоит! Неспроста это, они явно задумали большое дело. Грязный Билл Томпсон и Эмилио Мексиканец давно хотели сорвать большой куш. Намекни шерифу, пусть Бак Эмерсон пошевелит своей тощей задницей, чтоб его осёл поимел, дурака старого!

— Обязательно! — я обнял шотландца. — Есть в чём нужда? Карманы сейчас как назло пусты, но завтра утром смогу долларов пятьдесят найти. Что ещё? Оружие, провизия?

— Нет, всё в порядке! — Макгвайр крепко обнял меня. — Денег у нас на первое время хватит! Но мне уже пора! Удачи, Бен! Ты ещё станешь мэром этого сраного городишки.

— Иди ты кобыле под хвост, с такими пожеланиями… — буркнул я и подтолкнул шотландца к двери. — Удачи, Дункан! И береги свою шотландскую задницу…

Магвайр жизнерадостно заржал и убрался.

Но одним я оставался недолго — припёрлись Бель и Пруденс, причём вместе.

Дамы вырядились, словно на выданье, что вместе с их серьезными мордашками сильно меня насторожило. И ожидания не обманулись.

— Прошу, леди… — я рассадил мисс Меллори и мисс Морган по стульям, поставил кофейник на керосинку, достал бутылку виски и сполоснул в ведре стаканы, после чего сел на кровать и приготовился к выносу мозга. Мусичка взгромоздился мне на колени, насторожил ушки и приготовился сочувствовать.

«Интересно, с чего начнут? — флегматично думал я. — Так дальше не может продолжаться, Бенджамин, бла-бла-бла! Тебе придётся сделать выбор, бла-бла-бла! Может в окно выпрыгнуть?»

И снова не ошибся.

— Так не может продолжаться дальше! — категорически заявила Бель.

— Тебе придётся сделать выбор! — поджав губки, дополнила Пруденс.

— Леди… — я быстро подсунул им стаканы с самогоном, но сбить женщин с толку не удалось.

— Сейчас! — сурово заметила мисс Морган.

— И немедля! — сверкнула глазами мисс Меллори.

«Господи, за что…» — подумал я и опять промолчал.