Тем временем воительница все же смогла взять себя в руки и ответить мне болееменее нейтральным тоном:
— Почту за честь и дальше оставаться в твоей группе.
— Вот и отлично. Тогда сегодня отдыхай, и набирайся сил. Думаю, что лучше будет лишний раз не попадаться на глаза дипломатам из твоего доминиона. Как только я закончу все свои дела в Храме истоков, то сразу же дам тебе об этом знать.
Уже после того как Климена закрыла за собой дверь, мой чуткий слух уловил непроизвольно вырвавшийся вздох то ли разочарования, то ли облегчения. Я и сам был бы не прочь продолжить этот вечер у нее в покоях, вот только кто же тогда за меня решит все оставшиеся дела?
«Кстати, а вот и одно из них»
— Твоя преданность другу Каю просто не знает границ!
— Конечно! Как я могла проигнорировать угрозу от того ушастого мага? Да и молния у него выдалась на редкость слабая. Я просто показала, как надо бить понастоящему!
— Ха-ха-ха, и правдаслабак максимального уровня, отправившийся на перерождение после первого же ответного удара! Ты никогда не перестанешь меня удивлять Ками.
— Кстати, а ты сама научилась использовать это заклинание, или друг Кай постарался?
— Конечно сама!
Участниками этого ненавязчивого диалога, конечно же, являлись Ками и Ренальд. Пока я провожал Климену до ее покоев, разведчик вызвался занять фею разговором. Несмотря на то, что Ренальду было не по душе общество оборотней-близняшек, он все равно старался держаться поблизости. Поэтому и произошедший конфликт не ускользнул от его опытного взгляда.
— Думаю, что Ками очень талантлива от природы. Моих заслуг в этом практически нет.
— А то! Я вообще самое талантливое создание на свете! — Услышал от меня похвалу в свой адрес, фея преисполнилась важности и величественно закружила по залу.
Но это состояние продлилось очень недолго. Уже через десять секунд ее внимание привлек очередной бытовой артефакт, и она стала увлеченно его рассматривать. В такие моменты я понимал, что самомнения этой крохи уступает только любопытству. Но мне такой ее характер даже нравился. Очень уж сильно она напоминала мне Машку
— Решил не заходить внутрь? Правильно, сейчас явно не время для этого-в отличие от Ками, Ренальд мгновенно перестроился на серьезный разговор, и как только фея отвлеклась, тут же обратился ко мне.
— Я, по-твоему, похож на послов из вашего доминиона?
Для пущей реалистичности, мне даже пришлось приподнять брови, создавая удивленное выражение лица.
— Ну, общался с ними ты весьма откровенно.
— Это потому, что они кого угодно могут расположить на подобную беседу.
— Здесь спорить не стану! — Усмехнулся разведчик. — Так к чему был весь этот фарс? Опять что-то задумал?
— Новое путешествие. Клауд уже пообещал, что отправит со мной Табора, но одного кристального паладина будет явно мало. Мне нужны вы все.
— И что же является конечной целью этого путешествия?
— Храм знаний на Центральном континенте верхнего мира. — Чуть более
приглушенным голосом ответил я.
Теперь уже пришел черед Ренальда по-настоящему удивиться. Отступив от меня на полшага, он внимательно посмотрел по сторонам, выискивая малейшие признаки слежки,
и только убедившись, что нас никто не подслушивает, продолжил разговор.
— Это же невозможно
— Лазейка есть, но у нас будет всего один шанс. И чтобы пройти через эту лазейку, мне нужны верные товарищи. Мотивация Климены и Табора мне понятна, но что насчет тебя? Для чего ты путешествуешь с нами?
Мой вопрос поставил Ренальда в тупик. Снова оглядевшись по сторонам, он некоторое время собирался с мыслями, словно обдумывая, стоит ли мне доверять свою тайну, но в итоге все же заговорил.
— Я ведь уже рассказывал раньше, что поселение, откуда я родом, уничтожил легион вторжения — остановившись на полуслове, он дождался от меня подтверждения своих слов и затем продолжил. — Так вот, погибли не все мои родственники. Несколько членов клана выжили. Сейчас они живут в столице нашего доминиона, вынужденные прислуживать знати во дворце Наслаждений Альсиэль. Хоть наш род и является прямыми последователями Демона соблазна, но все мои предки были разведчиками, именно под это заточены наши способности, совершенствуемые по приказу Госпожи сотнями циклов. Им не место во дворце!
Последнюю фразу разведчик даже не произнес, а с отвращение выплюнул, настолько сильно ему не нравилась сложившаяся ситуация. Но видимо поделать ничего с этим он не мог.
— Так вот для чего тебе нужны деньги? Ты хочешь выкупить их?
— Не выкупить, они же не рабы какие-то! Просто в нашем доминионе у каждого должно быть свое занятие. Нежиться в роскоши могут позволить себе лишь наиболее приближенные последователи госпожи Альсиэль. Но и то, если она им прикажет, они тут же возьмутся за исполнение любого задания. Я просто не хочу чтобы
Договорить Ренальд не смог, остановившись на полуслове. Но я и так понял, что он имел в виду. И правда, странный из него получился последователь Демона соблазна. Показав ему кивком головы продолжать дальше, я материализовал из инвентаря одну магическую монету и стал крутить ее на пальцах.
— Ну и вот, чтобы осуществить задуманное, необходимо восстановить поселение и снова организовать в нем пограничный форпост. Для этого мне и требуются деньги
После слов Ренальда на какое-то время в коридоре повисла тишина, изредка разрезаемая удивленными или восхищенными возгласами носящейся под потолком Ками.
— Я не могу обещать тебе лириумных гор, но если поможешь мне, то в долгу не останусь. На поверхности мне нужно будет провести ряд «мероприятий», каждое из которых может завершиться с серьезной прибылью. Так же при встрече с Владыкой Альсиэль, я замолвлю за твою родню словечко. Пока это все, что могу обещать в ответ на твою помощь.
— Этого более чем достаточно. Я в игре! — Потирая руки, ответил на мое предложение Ренальд.
В его тоне больше не слышалось ноток грусти, теперь разведчик был готов всецело посвятить себя нашему общему делу.
«Снова три из трех!» — мысленно ухмыльнулся я, сохраняя при этом прежнее, серьезное выражение лица.
В главном зале мы с Ренальдом встретили Табора. Ксорнец ждал нас в компании посла доминиона Высот порядка. В отличие от нашего товарища по команде, посол сильно нервничал, что было особенно заметно по его длинным ушам, кончики которых окрасились в ярко-красной цвет.
Около десяти минут мне пришлось выслушивать от него целую тираду извинений за своего молодого и неопытного коллегу. А после того как я принял их, посол робко поинтересовался, не изменились ли мои планы насчет их доминиона? Отношение ко мне Владыки Клауда и других послов, делало его на их фоне белой вороной, а этот хитрый ушастик явно не привык к такому. Он занимал в своем клане серьезное положение и никоим образом не хотел его лишиться. Потому чтобы сгладить все возникшие между нами углы, ирианец был готов в буквальном смысле валяться у меня в ногах. Я, конечно же, понимал, что вся эта любезность — напускная, но отступать от канонов дипломатического этикета, насквозь пропитанного лицемерием и недосказанностью, не собирался. Благо у меня за плечами имелся богатый опыт общения с такими вот личностями по долгу службы в столичной консалтинговой компании.
После клятвенного заверения в вечной дружбе и преданности друг другу, а так же идеалам союза антидемонической коалиции, посол доминиона Высот порядка удалился в свою резиденцию. После этого Табор сообщил, что Владыка Клауд сегодня больше не сможет меня принять, так как даже ему нужен отдых после столь эффектной демонстрации возможностей своих артефактов по преобразованию нейтральной магической энергии. Поэтому проводником к производственным станкам выступит он. Ренальда тоже заинтересовали эти инструменты крафта, потому он вызвался пройтись с нами.
По пути к станкам мы заглянули в ремесленную библиотеку, располагавшуюся в том же корпусе Храма истоков. Выглядела она как множество стеллажей со свитками, уходящими вдаль полутемного помещения. Отвечавший за нее ксорнец худощавого телосложения, достал для меня все имевшиеся в наличии алхимические рецепты ранга Грандмастер, которые я тут же и выучил.